Japan genomgår just nu viktiga säkerhetspolitiska förändringar och stora nysatsningar på sitt försvar. Denna rapport tittar närmare på hur och varför, samt vilka möjligheter detta innebär för Europa. Till grund för rapporten ligger ett dussintal intervjuer med tjänstemän vid landets försvarsministerium och utrikesministerium, parlamentariker, pensionerade befälhavare, forskare och akademiker.
Sammanfattning:
• Japans försvarsförmåga och säkerhetspolitik har länge begränsats av den pacifistiska konstitution som landet antog efter andra världskrigets slut. Denna konstitution förbjuder Japan att ha någon militär eller någon förmåga att bedriva krig. Landets väpnade styrkor kallas för ”Självförsvarsstyrkorna”, och så sent som 2020 uppgick försvarsbudgeten till 1 procent av BNP.
• Det senaste dryga årtiondet har Japans säkerhetspolitiska situation försämrats dramatiskt. Spänningarna med Kina har ökat, och Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina medför oförutsägbarhet. Japan har territoriella konflikter med båda dessa länder. Även hotet från Nordkorea har förvärrats. Samtidigt väcker USA:s nya utrikespolitik frågetecken kring dess pålitlighet som säkerhetsgarant.
• Tidigare premiärministrar Abe Shinzo och Kishida Fumio vidtog viktiga åtgärder för att öka Japans militära befogenheter och säkerhetspolitiska handlingsutrymme. Tack vare förändringar i opinionen och en nyvunnen supermajoritet i underhuset så har Takaichi Sanae, premiärminister sedan oktober 2025, goda möjligheter att gå längre i detta reformarbete.
• Japans säkerhetspolitiska uppvaknande innebär möjligheter för Europa att stärka samarbetet med en viktig partner i en kritisk region. Det kommer tydliga signaler från Japan om att vilja öka samarbetet med Europa. För detta krävs en insikt om hur konflikter i olika delar av världen hör ihop, samt en vilja att också erbjuda stöd till Japan när det behövs.